La philatélie

La collection est une activité passionnante qui combine subtilement la recherche, le sens de l’échange et la patience. De toutes les branches reliées à cette activité, la philatélie est de loin celle qui présente le plus d’adeptes. Mettant l’observation du timbre à l’honneur, ce loisir a su conquérir bien des cœurs dans les quatre coins du globe. Aujourd’hui encore, l’ère du numérique ne semble pas la reléguer au passé.

Le concept de la philatélie

Depuis sa création, le timbre connut un parcours très riche au sein de nos sociétés. S’il fut pendant longtemps un symbole institutionnel, il devint par la suite un outil qui véhicule un message patrimonial. Perçu comme une œuvre artistique qui doit être célébrée, il finit par donner naissance à un art : la philatélie. Pratiquée depuis plus d’un siècle, la philatélie est un art qui consiste à étudier et collectionner des timbres de toutes catégories : timbres fiscaux ou timbres postaux.

À l’origine, l’étude et la collection des timbres étaient désignées par le terme « timbrologie ». Ce n’est qu’en 1864 que l’expression « philatélie » fut employée pour la première fois par Gustave Herpin. Nourrissant une passion dévorante pour les timbres, celui-ci est devenu l’un des plus grands collectionneurs de timbres de son époque. Il finit par adopter l’expression philatélie, car il jugeait que les autres termes utilisés pour désigner cet art étaient relativement péjoratifs.

Les outils utilisés dans le monde de la philatélie

En tant que branche artistique, la philatélie est une passion qui requiert un certain nombre d’outils. Contrairement à ce qu’on pourrait penser, tous ne sont pas utilisés pour rechercher des timbres. D’autres, plus subtils, sont requis pour la manipulation des timbres ou leur exposition.

Les outils de recherche

La collecte des timbres est une passion qui nécessite un effort de recherche. Pour le collectionneur, celui-ci consistera à se documenter sur les différents timbres émis dans le monde. À cet effet, le catalogue de timbre est l’outil le plus prisé, puisqu’il énonce les timbres émis et renseigne sur leurs côtes. Le plus souvent, ce type d’ouvrage est édité par pays ou par groupe de pays.

Les outils de manipulation

Un philatéliste digne de ce nom se sert de certains instruments pour manipuler les timbres qu’il collectionne. Une telle précaution est requise, afin de ne pas abîmer l’œuvre. Pince à timbre, lampe UV, loupe, micromètre, odontomètre… sont autant d’instruments utilisés pour apprécier, mesurer et examiner un timbre.

Les outils de présentation

La présentation est le point clé des plus grandes collections de timbres. Pour qu’elle soit une réussite, les philatélistes se servent d’un certain nombre d’outils. Il s’agit notamment des albums, classeurs, charnières… Certains passionnés vont encore plus loin en organisant des expositions spéciales pour les timbres qui composent leur collection.